Dzisiaj amerykańska firma Rocket Lab poinformowała, że udało się odzyskać pierwszy stopień rakiety Electron, który 24 marca wystartował z misją „The Beat Goes On”. Segment ten jest największym elementem napędzającym rakietę i odpowiada za wyniesienie górnego stopnia wraz z ładunkiem ponad gęste warstwy atmosfery. Po oddzieleniu się od pojazdu, stopień dzięki dodatkowym modyfikacjom i powłoce termicznej przetrwał wejście w atmosferę, a następnie za pomocą spadochronów miękko wylądował na powierzchni oceanu. Firma twierdzi, że silniki i cały stopień są w doskonałym stanie oraz zapowiedziała ponowną kwalifikację komponentów, być może w celu ponownego użycia.

Misja “The Beat Goes On” została wykonana z platformy LC-1B na Półwyspie Mahia w Nowej Zelandii. Ładunkiem misji były dwa satelity obserwacyjne firmy BlackSky o wysokiej rozdzielczości. Start ten podniósł liczebność konstelacji amerykańskiej firmy do 16 i był ostatnim w ramach podpisanej w 2021 roku umowy, która zakładały wyniesienie 11 takich urządzeń przez Electrona. Misja, o której mowa, była trzecią dla Rocket Lab w tym roku, trzydziestą piątą w ogóle, a po raz szósty firma Petera Becka podjęła próbę odzyskania swojego pojazdu.