Amerykańskie przedsiębiorstwo Rocket Lab zapowiedziało następny kamień milowy w drodze do wielokrotnego użytku pierwszego stopnia rakiety Electron. Silnik Rutherford, który został odzyskany wraz z całym boosterem podczas misji There and Back Again w maju 2022, poleci w kosmos po raz drugi. Ma to się stać podczas komercyjnej misji planowanej na trzeci kwartał obecnego roku. Wcześniej przeszedł on szereg testów certyfikacyjnych do ponownego użycia, w tym co najmniej kilka pełnowymiarowych odpaleń. Przypomnijmy, dolny segment Electrona wyposażony jest w 9 jednostek Rutherford, a każda z nich produkowana jest w technologii druku 3D.

Jednocześnie Rocket Lab oficjalnie potwierdziło, że pojazd dobrze radzi sobie ze słoną wodą, zatem firma Petera Becka skupi się wyłącznie na odzyskiwaniu boosterów poprzez wodowanie i następnie wyłowienie z powierzchni oceanu. W ten sposób również ma się zwiększyć ilość misji dających możliwość odzysku stopnia, z 50% do 60-70%. Jak tylko uda się wysłać drugi raz w kosmos ten sam silnik, następnym krokiem będzie ponowne wykorzystanie całego boostera.