NASA przynajmniej do końcówki przyszłego roku nie będzie próbowała w pełni rozłożyć panelu słonecznego sondy Lucy. Sukces tej operacji, wraz z oddalaniem się urządzenia od słońca i spadkiem temperatury, jest coraz mniej prawdopodobny. Jeżeli nastąpi następna próba, przeprowadzona zostanie kiedy sonda ponownie zbliży się do Ziemi. Zespół kierujący misją uważa jednak, że obecny stopień rozłożenia panelu (około 98%) jest wystarczający do ukończenia misji.

Przypomnijmy, sonda Lucy ma w latach 2025-33 zbadać planetoidę Donald Johanson i łącznie siedem planetoid trojańskich, co ma zwiększyć naszą wiedzę na temat powstawania Układu Słonecznego. Misja wystartowała w październiku 2021 i niedługo po starcie jeden z dwóch paneli słonecznych nie zablokował się w pozycji pełnego rozłożenia.